El próximo 19 de febrero se estrena «Sayat Nova – El color de la granada» de Paradjanov, la versión restaurada en 4K por el Film Foundation-World Cinema Project de Nueva York y L’immagine Ritrovata presentada en la sección oficial de Cannes Classics en 2014. La película ya ha podido verse un poco en filmotecas y centros culturales (Cgai, Valencia y Tabakalera) en enero 2016, pero finalmente algunas salas se han animado a estrenarla comercialmente. La fecha oficial del estreno es el 19 de febrero y luego continuara en el circuito non theatrical.
Esta película señala un punto crítico en [la carrera de Paradjanov]. Una ola de represión apunta hacia los medios culturales y artísticos de la Unión Soviética a principio de los años sesenta. La audacia formal del cineasta, su libertad de tono, su apoyo a los intelectuales ucranianos víctimas de encarcelamiento, empiezan a inquietar a las autoridades (…) Es también con este consuelo que Paradjanov recibe el encargo oficial, en 1966, de los Estudios Armenfilm de Erevan, para realizar una biografía filmada del poeta armenio del siglo XVIII, originario de Tbilisi, Sayat Nova (1712-1795), representante mayor del arte del ashik (trovador), que escribe sus poemas y los canta acompañado de un laúd o de un kamanche (…) El trovador Sayat Nova presenta la doble ventaja de ser un autor nacional que encarna el espíritu de un pueblo, desde la perspectiva armenia, y de un poeta transcaucásico que se expresaba en las tres lenguas del Cáucaso (georgiano, armenio, azerí), símbolo de la amistad entre los pueblos y del internacionalismo a los ojos de las autoridades soviéticas. Las dificultades empiezan, sin embargo, desde el envío del guión. Tras una decisión favorable del Goskino Armenio, la opinión del Goskino (comité cinematográfico de Estado) en Moscú será más crítica (Mikhaïl Bleiman y Serguei Youtkevitch son los dos informantes). Se le reprocha su carácter literario, su gusto por la alegoría, su construcción mediante miniaturas y la ausencia de sentido dramático y de relación
con la Historia. El rodaje será no obstante autorizado, pidiendo a los Estudios Armenfilm que permanezcan atentos a las soluciones aportadas para solventar las debilidades del guión.Filmado de 1967 a 1968, principalmente en los monasterios de Sanahine y Haghpat, importantes centros de difusión de la cultura armenia entre los siglos X y XIII, la película se beneficia de la ayuda de la jerarquía eclesiástica, lo que favorece el préstamo de numerosas reliquias y obras. Sayat Nova es un vibrante homenaje al patrimonio cultural del Caucaso (…) La acogida de la película será ambigua.
Pese a una opinión reprobadora del Goskino (la obra es juzgada oscura y formalista, demasiado alegórica, envuelta en un clima religioso y falta de realismo), los Estudios Armenfilm obtienen la autorización para distribuir la película, tras algunas mínimas correcciones (el título pasa a ser «El color de la granada», el texto de los intertítulos es modificado), en la República Soviética de Armenia.
Una distribución de «tercera categoría» es considerada para las otras repúblicas soviéticas, bajo reserva de un nuevo montaje. Paradjanov refusa cualquier nueva intervención sobre la película. Un remontaje es encomendado al cineasta Serguei Youtkevicth quien escribe nuevos intertítulos más narrativos, desplaza varias secuencias con ánimo de reordenar la cronología y reduce su duración (…) Es la versión remontada por Youtkevitch la que será distribuida en Francia en 1982.
Erik Bullot, Sayat Nova de Serguei Paradjanov, Yellow Now, 2007
Notas sobre la restauración
La versión de Sayat Nova distribuida por Capricci Cine en 2015 ha sido restaurada en 2014 por la Cineteca de Bolonia y la Film Foundation, en cooperación con el Centro Nacional del cine de Armenia, el Gosfilmofond de Rusia y el apoyo financiero de la Material World Foundation y de la Film Foundation.
Esta restauración corresponde, casi íntegramente, a la versión armenia (igualmente conocida bajo el nombre de «versión Paradjanov») que las autoridades soviéticas habían prohibido desde 1969. Fue al cineasta Serguei Youtkevitch a quien le fue demandado un remontaje de la película para obtener una versión más corta y simplificada.
La reconstitución de la versión armenia es fruto de tres años de un trabajo meticuloso. Las fuentes utilizadas para la restauración son el negativo de rodaje proporcionado por el Gosfilmofond y el duplicado de un negativo de 35mm en posesión del Centro nacional del cine de Armenia. El montaje y los intertítulos han sido reconstituidos gracias a un análisis profundo de todos los archivos existentes y de una copia armenia de referencia utilizada paralelamente al negativo.
El negativo original de cámara ha sido escaneado en 4K por el Gosfilmofond y restaurado por la Cineteca de Bolonia. Para la restauración del sonido, la fuente utilizada ha sido la pista magnética original conservada en el Gosfilmofond así como la copia armenia de referencia.